Die regionalgeschichtliche Sammlung
Eine städtische Sammlung von »Altertümern«
Mit dem Jahr 1908 konnten im Haus Ratsgasse 1 in Rudolstadt 200 Exponate als »Städtische Altertumssammlung« präsentiert werden. Leider zeigte sich der Standort als Provisorium und es folgten Umzüge der Sammlung in das neu erbaute Rathaus und in die Ludwigsburg, bis 1919 Räumlichkeiten in der Heidecksburg zur Verfügung standen. Ab 1946 konnte die bis dahin bereits stark angewachsene Sammlung als »Rudolstädter Heimatmuseum« eröffnet werden. Schlossmuseum, Naturhistorisches Museum und Heimatmuseum wurden 1950 schließlich als »Staatliche Museen Heidecksburg« zusammengefasst.
Mit ihren 2.500 Musealien weist diese Sammlungsgruppe nicht nur auf die Ereignisse der Revolution von 1848/49 und auf die Zeit von der konstitutionellen Monarchie bis zur Abdankung des Fürsten hin. Sie ermöglicht mit ihren Objekten zugleich eine Übersicht über die Geschichte der Stadt Rudolstadt und des Landkreises Saalfeld-Rudolstadt von der Weimarer Republik bis zur »Wendezeit« von 1989 bis 1991.